12 TÔNG ĐỒ ĐƯỢC CHÚA GIÊSU CHỌN ĐỂ SAI ĐI RAO GIẢNG PHÚC ÂM
I. Mở Đầu
12 Tông Đồlà mười hai người đượcChúa Giêsutrực tiếp tuyển chọn để làm chứng nhân, cộng tác với Ngài và được sai đi rao giảng Tin Mừng Phúc Âm cho người Do Thái cũng như toàn thể các dân tộc khác.
Phần lớn các Tông Đồ xuất thân từ những con người bình dị, làm nghề đánh bắt cá tại vùng biển Galilê, cùng với Mát-thêu làm nghề thu thuế. Ban đầu, Chúa Giêsu sai các ông đi rao giảng cho "những con cừu lạc nhà Israel". Sau khi Phục Sinh, Ngài đã traoSứ mạng Lớn (Great Commission), sai các ông đi đến muôn dân, làm cho muôn dân trở thành môn đệ và làm phép rửa cho họ. Nhờ sức mạnh của Chúa Thánh Thần sau Lễ Hiện Xuống, từ những con người vốn còn nhiều yếu đuối và sợ hãi, các Tông Đồ đã kiên cường rao giảng Phúc Âm khắp thế giới thời bấy giờ và hầu hết đã đón nhận cái chết tử đạo để minh chứng cho Đức Tin.
II. Danh Sách & Chi Tiết 12 Tông Đồ
1. Thánh Phêrô (Simon)
Thân thế & Vai trò:Là anh của ông Anrê, làm nghề ngư phủ tại hồ Gennesaret. Ông được Chúa Giêsu đặt tên là"Peter" (nghĩa là "Đá")và chọn làm người đứng đầu Hội Thánh (Vị Giáo hoàng đầu tiên). Ông luôn đứng đầu trong mọi danh sách liệt kê 12 Tông Đồ.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho lòng tin và lòng cậy.
Sứ vụ & Sự chết:Ông là người đầu tiên rao giảng cho người Do Thái và là người đưa người dân ngoại đầu tiên (viên đại đội trưởng Cornelius) gia nhập Đạo. Theo truyền tin, ông chịu tử đạo vào năm 66 A.D. bằng hình thứcđóng đinh vào thập giá lộn ngược đầu xuống đấttại Rôma (vì tự nhận không xứng đáng được đóng đinh giống Chúa Giêsu).
2. Thánh Anrê
Thân thế & Vai trò:Là em trai của Thánh Phêrô, làm nghề đánh cá. Ông là một trong những môn đệ đầu tiên được Chúa Giêsu tuyển chọn và là người đầu tiên xưng tụng Đức Giêsu là Đấng Messiah.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho sức mạnh và sự kiên nhẫn.
Sự chết:Ông chịu tử đạo vào năm 74 A.D. bằng hình thức bị trói vào hình thánh giá hình chữ X cho đến chết.
3. Thánh Giacôbê (Tiền / Giacôbê Lớn)
Thân thế & Vai trò:Con ông Dêbêđê và là anh của Thánh Gioan. Ông cùng với Phêrô và Gioan thuộc nhóm 3 Tông Đồ thân cận nhất bên Chúa Giêsu (được hiện diện lúc Chúa biến hình trên núi Tabor, lúc cho con gái ông Giairô sống lại, và lúc Chúa cầu nguyện tại vườn Gethsemane).
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho sự xét đoán.
Sự chết:Ông là vị Tông Đồđầu tiên lấy máu mình chứng minh cho Đức Tin, bị vua Hêrôđê Agrippa ra lệnh chém đầu tại Giêrusalem vào năm 44 A.D..
4. Thánh Gioan
Thân thế & Vai trò:Em của Thánh Giacôbê và là con ông Dêbêđê. Ông là tác giả củaSách Phúc Âm theo Thánh Gioan. Ông là Tông Đồ duy nhất đứng dưới chân Thánh Giá khi Chúa Giêsu bị đóng đinh và được Chúa trao phó Đức Mẹ Maria cho ông chăm sóc.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho lòng yêu thương.
Sự chết:Ông bị đày đến đảo Isle of Patmos vào năm 96 A.D. (nơi ông nhận mạc khải và viết sách Khải Huyền). Ông là vị Tông Đồ duy nhất không bị tử đạo mà qua đời bằng cái chết tự nhiên.
5. Thánh Simon (Simon Nhiệt Thành)
Thân thế & Vai trò:Từng là thành viên của nhóm chính trị Do Thái gọi là Zealots (những người nhiệt thành). Chúa Giêsu đã biến đổi năng lượng nhiệt thành của ông để phục vụ cho Tin Mừng.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho lòng sốt sắng và sự nhiệt thành.
Sự chết:Ông chịu tử đạo bằng hình thức đóng đinh trên thập giá tại Presta vào năm 74 A.D..
6. Thánh Batôlômêô (Natanien)
Thân thế & Vai trò:Tên gọi khác là Natanien, quê ở Cana xứ Galilê, được ông Philípphê giới thiệu đến gặp Chúa Giêsu. Ngay lần đầu gặp mặt, ông đã tuyên xưng:"Rabbi, Thầy là Con Thiên Chúa, là Vua Ísrael".
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho sự tưởng tượng.
Sự chết:Ông chịu tử đạo vào năm 52 A.D. sau khi bị đánh đập, lột da, đóng thập giá và chém đầu theo lệnh của nhà vua.
7. Thánh Tôma
Thân thế & Vai trò:Thường được gọi là"Tôma Hồ Nghi"vì ông tuyên bố sẽ không tin Chúa Phục Sinh nếu chưa tận tay xỏ ngón tay vào vết đinh và đặt bàn tay vào sườn Chúa. Sự hoài nghi của ông sau đó đã trở thành bằng chứng mạnh mẽ củng cố đức tin cho muôn thế hệ.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho sự thông minh.
Sự chết:Ông đi rao giảng đến tận Ấn Độ và chịu tử đạo do bị đâm bằng giáo (thương) tại Corehandal, East Indies vào năm 52 A.D..
8. Thánh Giacôbê (Hậu / Giacôbê Nhỏ)
Thân thế & Vai trò:Con ông Anphê. Ông là người lãnh đạo có uy tín của cộng đoàn Kitô hữu tại Giêrusalem, đóng vai trò quan trọng tại Công đồng Giêrusalem (năm 50 A.D.) mở đường cho người dân ngoại gia nhập Đạo, đồng thời là tác giả Thư Giacôbê.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho giai cấp.
Sự chết:Ông bị ném từ trên núi nhỏ xuống và bị đánh cho đến chết vào năm 60 A.D..
9. Thánh Philípphê
Thân thế & Vai trò:Quê ở Bétsaiđa vùng Galilê. Ông là người đã dẫn ông Batôlômêô (Natanien) đến gặp Chúa, từng lo lắng làm sao nuôi 5.000 người ăn trong phép lạ hóa bánh ra nhiều, và xin Chúa Giêsu:"Xin chỉ cho chúng con thấy Chúa Cha"trong Bữa Tiệc Ly.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho quyền lực.
Sự chết:Ông chịu tử đạo bằng cách đóng thập giá tại Heirapole Phryga vào năm 52 A.D..
10. Thánh Giuđa (Thaddêô)
Thân thế & Vai trò:Là em của Thánh Giacôbê Hậu và là con ông Anphê. Các Phúc Âm còn gọi ông là Thaddêô để phân biệt với Giuđa Ítcariốt. Tại Bữa Tiệc Ly, ông từng hỏi Chúa Giêsu lý do Ngài tỏ mình ra cho các Tông Đồ mà không tỏ ra cho thế gian.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho sự trong sạch.
Sự chết:Ông chịu tử đạo do bị bắn bằng mũi tên vào năm 72 A.D..
11. Ông Giuđa Ítcariốt
Thân thế & Vai trò:Con của ông Simon Ítcariốt. Ông đảm nhận vai trò thủ quỹ giữ túi tiền của nhóm Tông Đồ. Ông là người đã nộp và phản bội Chúa Giêsu cho các thượng tế để lấy 30 đồng bạc.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho kẻ phản bội.
Sự chết:Sau khi Chúa Giêsu bị bắt, ông hối hận mang trả lại tiền nhưng bị từ chối, sau đó ông đithắt cổ tự tửvào năm 33 A.D..
12. Thánh Matthêu (Mát-thêu / Levi)
Thân thế & Vai trò:Từng làm nghề thu thuế cho đế quốc Rôma tại trạm thuế. Dù bị người Do Thái coi thường, Chúa Giêsu đã gọi ông và ông lập tức bỏ lại tất cả để đi theo Ngài. Ông là tác giả Phúc Âm Mát-thêu.
Đức tính / Đặc điểm:Biểu tượng cho ý chí.
Sự chết:Ông đi truyền giáo tại Ấn Độ và chịu tử đạo vào năm 60 A.D. (bị ném đá, ám sát và chém đầu).